“Crescido concurso de povo correu a presenciar o útil e viril divertimento”

regatas, clubes e relações étnicas na Porto Alegre oitocentista (1877-1895)

Resumo

No contexto do desenvolvimento esportivo brasileiro, as competições ligadas a práticas onde a água é o palco privilegiado, estão associadas a uma nova postura acerca da saúde e do corpo, onde estão envolvidas as condições de saneamento e a valorização da higiene enquanto promotora da salubridade. Este enredo de ressignificações valorizou a própria orla e todo o seu entorno, onde os banhos passaram a ter legitimação médica a medida em que foram encarados como atividades saudáveis e recomendadas. Especialmente a partir da segunda metade do século XIX, estas premissas ratificaram o amplo desenvolvimento de práticas que conjugavam fatores tidos como salubres. Com efeito, a cidade de Porto Alegre, capital estadual mais austral do Brasil, tem na sua história uma íntima relação com as águas. Objetivamos, neste artigo, apontar aspectos iniciais da formação dos esportes aquáticos em Porto Alegre e a sua consequente institucionalização em clubes, além da sua relação com uma indústria do entretenimento em formação e expansão. Buscamos problematizar as particularidades locais que tiveram destacada relevância no cenário de Porto Alegre no período oitocentista, entre elas o embate de caráter étnico. Para esta análise utilizamos como fonte os periódicos publicados na cidade no período em tela.