Cambios en el uso y ocupación del suelo y sus influencias en el clima urbano de ciudades medias

Resumen

El desarrollo urbano posibilita que poblaciones cada vez mayores ocupen nuevos espacios horizontales y verticales, cuyos cambios de uso y ocupación del suelo, en consecuencia, son uno de los factores que participan en los llamados Cambios Climáticos, por lo que requieren estudios sobre la expansión de ciudades. El objetivo fue analizar los cambios en el uso y ocupación del suelo y, en consecuencia, la influencia en el clima urbano de dos ciudades medias que están atravesando estas transformaciones, La Serena (Chile) y Piracicaba (Brasil). Para eso, se usaron tres herramientas: (i) geoprocesamiento de imágenes térmicas del satélite Landsat-7, entre los años 1999 (más antiguo de la colección) y 2018; (ii) cámara térmica y termómetro digital infrarrojo, capaz de verificar la temperatura superficial (TS) a nivel del microclima; (iii) Modelo ENVI-met, responsable por simular interacciones entre superficie-planta-aire. Respectivamente, los resultados mostraron un aumento promedio de TS estimado en 1°C cada cinco años, con el mayor impacto en La Serena, que tenía más de dos tercios de su área calentada. Las mediciones in loco revelaron el potencial del arbolado urbano para mitigar la TS extrema, como 70°C del asfalto o increíbles 95°C en el techo de un coche oscuro, estabilizándolos en el rango entre 30°C y 40°C en el horario más cálido del día, reduciendo la temperatura del aire en 1°C. Finalmente, las simulaciones por computadora revelaron la necesidad de una distribución homogénea de los árboles, considerando que la influencia de la Plaza Central en Piracicaba estaba restringida a 100 m de radio. Además, las simulaciones ayudaron a comprender cómo el diseño urbano cambia el microclima, revelando los resultados de las decisiones tomadas por sus administraciones públicas.